정맥류는 혈관 내부의 판막 기능이 약해지거나 손상되어 혈액이 제대로 순환하지 못하고 정체되면서 정맥이 부풀어 오르는 질환입니다. 주로 다리에서 발생하며, 초기에는 피로감과 무거운 느낌이 나타나지만 진행되면 혈관이 울퉁불퉁하게 돌출되며 통증과 부종을 유발할 수 있습니다. 정맥류는 미용적인 문제뿐만 아니라 심한 경우 합병증을 유발할 수 있어 적절한 예방과 치료가 필요합니다.
정맥류의 원인
정맥류는 여러 가지 원인으로 인해 발생할 수 있으며, 주요 원인은 정맥 내부에는 혈액이 역류하지 않도록 막아주는 판막이
존재하는데, 판막이 약해지거나 손상되면 혈액이 아래로 쏠리면서 혈관이 팽창하게 됩니다. 가족 중 정맥류를 앓고 있는 사람이 있으면 발생 확률이 높아지는 경향이 있습니다.
특히 부모가 정맥류를 가지고 있다면 자녀도 정맥류에 걸릴 가능성이 큽니다. 오랜 시간 서 있거나 앉아 있는 직업을 가진 경우 정맥의 압력이 증가하면서 혈액 순환이 원활하지 않아 정맥류가 발생할 확률이 높습니다. 과체중이거나 운동이 부족하면 혈액 순환이 원활하지 않아 정맥에 부담을 주게 됩니다. 특히 다리 근육이 약하면 혈액을 심장으로 보내는 펌프 작용이 약해져 정맥류 발생 위험이 증가합니다.
정맥류 완치 사례
정맥류는 조기에 적절한 치료를 받으면 완치가 가능합니다. 다음은 정맥류를 극복한 사례입니다.
여성 A씨는 장시간 서 있는 직업을 가진 상태에서 다리 부종과 통증을 느껴 정맥류 초기 증상을 겪었습니다. 그녀는 생활 습관을 개선하기 위해 다리를 심장보다 높게 올리는 습관을 들였고, 정기적으로 걷기 운동과 스트레칭을 병행하였습니다. 6개월 후 증상이 완화되었으며, 현재는 정맥류 없이 건강한 다리를 유지하고 있습니다. 50대 남성 B씨는 정맥이 심하게 돌출되는 중증 정맥류를 진단받았습니다. 혈관 전문의를 찾아 상담한 후 레이저 치료(Endovenous Laser Therapy, EVLT)를 받았으며, 이후 정맥류가 완전히 사라지고 정상적인 혈액 순환을 회복할 수 있었습니다.
정맥류 예방과 치료 방법
정맥류를 예방하고 치료하기 위해서는 생활 습관 개선과 의료적 치료를 병행하는 것이 중요합니다. 장시간 같은 자세를 유지하지 않고, 1시간마다 스트레칭이나 가벼운 걷기를 실천합니다. 다리를 심장보다 높게 올려 혈액 순환을 원활하게 합니다. 적정 체중을 유지하고, 규칙적인 운동(걷기, 수영, 자전거 타기 등)을 병행합니다.
혈액 순환을 돕는 압박 스타킹을 착용하면 정맥 압력을 줄이고 증상을 완화할 수 있습니다. 소금과 지방 섭취를 줄이고, 혈액순환을 돕는 채소와 과일을 섭취합니다.정맥류가 심한 경우 의료적 치료를 고려해야 합니다. 대표적인 치료 방법 중
레이저 치료(EVLT)는 손상된 정맥을 수축시키는 시술로, 비교적 간단하며 회복이 빠릅니다. 고주파 치료(RFA)는 주파 에너지를 이용해 정맥 벽을 수축시키는 방법으로, 통증이 적고 효과적입니다. 경화 요법(Sclerotherapy)은 정맥 내에 특수 약물을 주입하여 정맥을 수축시키는 방법으로, 가벼운 정맥류 치료에 효과적입니다. 정맥류 제거 수술 심한 정맥류의 경우 손상된 정맥을 직접 제거하는 수술이 필요할 수 있습니다.
결론
정맥류는 혈액 순환 장애로 인해 발생하는 질환으로, 생활 습관 개선과 적절한 치료를 병행하면 충분히 예방하고 치료할 수 있습니다. 초기 증상이 나타나면 빨리 생활 습관을 개선하고, 심한 경우 전문의 상담을 통해 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 꾸준한 관리와 건강한 생활 습관을 유지하여 정맥류를 예방하고 건강한 혈관을 지키세요.